Ядрените разработчици от следващо поколение се борят с „регулаторни маратони“

Ръководителите на Rolls-Royce чакат на регулаторите в Обединеното кралство да отнеме четири години и половина, с цел да оценят сигурността на дизайна на дребен модулен реактор. И въпреки всичко инженерната група от Обединеното кралство би трябвало да издържи на по-продължителни процеси на утвърждение в други страни, където желае да построи нуклеарния си енергиен блок.

„ Това лишава необикновено време “, сподели Хелена Пери, регулаторен шеф на Rolls-Royce. типичният интернационален развой на утвърждение. Компанията показа проекта си на Службата за нуклеарно контролиране на Обединеното кралство преди две години.

Rolls-Royce е един от многото разработчици и длъжностни лица, подкрепящи световен блян за преразглеждане на нуклеарната регулация на фона на опасения, че настройката не е подобаваща за зараждащата се промишленост за дребни модулни реактори (SMR), които привлякоха голям интерес, защото страните търсят нови източници на нисковъглеродна сила.

От 2022 година Международната организация за атомна сила поведе напъните за хармонизиране на регулаторните стандарти и процеси; първата фаза би трябвало да бъде приключена тази година. И въпреки всичко има подозрения по отношение на това какъв брой доста може да се реализира, като се има поради сензитивният темперамент на промишлеността и вградените работни практики.

„ Държавите подхождат към регулирането по друг метод, от друга изходна философия “, сподели Алисън Макфарлейн, някогашен ръководител на Комисията за нуклеарно контролиране на Съединени американски щати (NRC). „ Можете да споделяте информация и да се пробвате да се приведете в сходство, само че в никакъв случай няма да имате една и съща регулаторна скица на всички места. “

Тласъкът за изцяло преразглеждане на регулацията идва, защото шумът към технологията е омекотен от опасения отдавна времеви рамки за развиване и някои ранни неуспехи. Разработчикът Nu-Scale анулира това, което би било първото SMR в Съединени американски щати предходната година, откакто не задоволително купувачи се записаха за неговата мощ. Разходите за строителство се покачиха внезапно през миналата година.

„ Според моя разбор това, което ги задържа, е стопанската система, веригите за доставки “, добави Макфарлейн. „ Има доста трудности. “

Международната организация по енергетика пресмята, че потенциалът на нуклеарната сила ще би трябвало да се удвои повече от 2050 година, с цел да реализира световните цели за чисти нулеви въглеродни излъчвания. Повече от 20 страни, в това число Съединени американски щати и ОАЕ, се споразумяха на климатичната конференция COP28 през ноември да работят за утрояване на потенциала.

Разработчиците настояват, че предварителното произвеждане - огромни елементи от SMR са проектирани да бъдат издигнати във заводи, а не на място - ги прави по-лесни за внедряване, намалявайки разноските, защото няколко по-малки модела са приключени. Тази вероятност притегли политици и вложители, които желаят да избегнат гърмежите на разноските и дългите времена за разработка на огромни фабрики.

Около 60-70 дизайна на SMR се създават, съгласно органите за нуклеарна сила, вариращи от тези, основаващи се на общоприета технология, употребена от широкомащабни централи през днешния ден, до по-„ напреднали “ реактори, употребяващи, да вземем за пример, олово или натрий като охладители.

И въпреки всичко единствено три са получили лиценз за употреба: в Китай, Русия и тестов реактор в Япония, а поддръжниците се притесняват, че сегашната регулация може да попречи на стартирането на други. Одобренията на дизайна нормално лишават няколко години поради сложността на структурите на реакторите и заплахите от радиоактивни материали.

„ За да успее този бизнес модел, се нуждаем от регулаторни подходи, с цел да се приспособяваме към нови условия “, сподели Рафаел Гроси, шеф -генерал на Международната организация за атомна сила (МААЕ). „ Не можем да си позволим лукса на тези регулаторни маратони, продължаващи пет, шест, седем години. “

Мнозина показват авиацията като образец, който нуклеарната промишленост да следва. „ [Авиокомпаниите] не основават друг дизайн за всеки пазар, което прави качеството по-високо и понижава разноските “, сподели Уилям Магууд, основен изпълнителен шеф на Асоциацията за нуклеарна сила, междуправителствена организация.

„ Ако всяка страна се нуждае от малко по-различен дизайн заради разнообразни регулаторни условия, това прави постигането на тази успеваемост доста, доста мъчно. “

Разговорите на МААЕ, в които вземат участие регулатори от 29 страни както и разработчици, са присъединили полемика в области като шерване на информация и по какъв начин да се осъществя по-добро съдействие. Една от вероятностите е плановете на реакторите да преминат през първичен обзор в границите на световна рамка, намалявайки времето, прекарано в национални процеси.

И въпреки всичко консенсусът е неосезаем. „ Това беше в действителност потребна полемика, която тласна мисленето “, сподели Пери от Rolls-Royce. „ За страдание, има няколко мощни гласа, които упорстват „ ние го вършим като авиационната промишленост или въобще не го вършим “. Това няма да е задоволително бързо за енергийния преход. “

Страните-членки към момента ще имат потребност от време, с цел да одобряват всички промени, контрактувани на равнище МААЕ.

„ Хората схващат изгодите и има доста хора с отворени мозъци “, сподели Дейвид Дърам, президент за енергийни системи в Westinghouse Electric, американска компания за нуклеарна сила. „ Но не мисля, че някой счита, че това ще бъде решено на следващия ден. “

Усилията за интернационална промяна идват, когато Комисията за нуклеарно контролиране в Съединени американски щати, дом на няколко от перспективните планове, предприе стъпки за ускорение на вътрешните SMR утвърждения.

TerraPower, компания за реактори от последващо потомство, учредена от филантропа милиардер Бил Гейтс, може да се трансформира в тестов случай. Той подаде заявление за позволение за градеж до регулаторната комисия този месец за първата комерсиална нуклеарна централа, която употребява течен натрий като охлаждаща течност, което съгласно тях ще обезпечи по-евтина опция на реакторите с водно изстудяване.

„ NRC се преглежда като златен стандарт за сигурност “, сподели Крис Левеск, основен изпълнителен шеф на TerraPower. „ Така че, в случай че желаеме да донесем относително нов дизайн на реактор в Азия, Европа, Африка и Индонезия, първо би трябвало да го потвърдим [ги] в богатите страни и ще създадем това с NRC. “

Някои към този момент са в ход взаимни старания. Миналия месец Обединеното кралство се причисли към канадските и американските регулатори, като се споразумяха да работят в по-тясно съдействие при оценката на дизайните на SMR. Европейските регулатори вършат взаимен ранен обзор на дизайна Nuward на EDF.

„ Смятаме, че най-големият капацитет за усъвършенстване и ускорение на процесите е посредством доста по-голямо съдействие “, сподели Джейн Боуи, шеф по регулирането в отдела за нови нуклеарни реактори на Службата за нуклеарно контролиране на Обединеното кралство.

Европейските регулатори също вземат участие в оценката на ONR за дизайна на Rolls-Royce. Тези ходове бележат значима смяна в метода и промишлеността се надява, че следва още нещо.

„ Виждам същински старания на всички места. Има самопризнание, че нуклеарната сила би трябвало да бъде част от енергийния микс напред “, сподели Ронан Танги, началник на програмата за сигурност и лицензиране в Световната нуклеарна асоциация, която също работи по въпроса.

Но регулаторната хармонизация беше безусловно нужна, добави той: „ Без нея [SMRs ще] се борят да бъдат конкурентоспособни отвън доста огромни пазари. “